От дебюта си през 2021 г. сатирата на HBO „Белият лотос“ се утвърди не само като хит сред зрителите, но и като неочаквана реклама за луксозния туризъм. Всеки сезон на сериала представя екзотична дестинация, която бързо набира популярност сред пътешествениците.
Първият сезон, заснет в Мауи, и вторият, разположен в Сицилия, доведоха до рязко покачване на резервациите в хотелите, показани на екран. Сега, след премиерата на третия сезон, тайландският остров Ко Самуи преживява същата съдба.
Още преди новите епизоди да се появят, интересът към острова започна да расте. След пускането на тийзъра през декември, Hotels.com отчита значителен скок в търсенията за Ко Самуи.
Най-силно този ефект се усеща в курорта Four Seasons Koh Samui, който отчита ръст в посещенията на уебсайта си и на броя резервации в сравнение със същия период от миналата година. Главният търговски директор на Four Seasons, Марк Шпайхерт, споделя пред The Wall Street Journal, че и другите обекти на бранда в Тайланд, включително тези в Банкок и Чианг Май, са регистрирали 37% увеличение на онлайн посещенията.
Разбира се, Тайланд е привлекателна туристическа дестинация и далеч преди да се появи в „Белият лотос“. Очаква се през 2025 г. страната да посрещне рекордните 40 милиона туристи, което носи не само икономически ползи, но и предизвикателства. Масовият наплив създава проблеми като задръствания по главните пътища на Пукет и екологични затруднения с отпадъците и водоснабдяването на Ко Самуи.
Въпреки че „Белият лотос“ подчертава блясъка на луксозните курорти, Тайланд предлага и по-малко популярни, но също толкова впечатляващи кътчета. The Wall Street Journal препоръчва няколко алтернативи на масовите туристически дестинации:
Вместо Ко Самуи – Ко Пра Тонг
Докато Ко Самуи е осеян с луксозни курорти, малкият остров Ко Пра Тонг, край бреговете на Андаманско море, предлага тишина и спокойствие. Тук няма петзвездни хотели – настаняването се свежда до бунгала с вентилатори в Baba Ecolodge или до семпли вили като тези в Moken Eco Village, разположени на северозападното крайбрежие. Освен девствените плажове, островът предлага възможности за плаване с каяк из мангровите гори при прилив.
Вместо островите Пи Пи – архипелагът Транг
След като холивудският хит „Плажът“ (2000) популяризира островите Пи Пи, те станаха толкова пренаселени, че местните власти трябваше да затворят залива Мая Бей за години, за да дадат шанс на природата да се възстанови. За тези, които търсят същите спиращи дъха варовикови скали и кристални води, но без навалицата, архипелагът Транг, разположен на 40 мили южно, е идеален вариант. Основният остров, Ко Мук, е известен със своите дървени плажни барове и бутикови курорти като Sivalai. В района могат да се изследват грандиозни крайбрежни пещери, а дните преминават в плуване, гмуркане с шнорхел и релакс в топлите води. Град Транг, входната точка към архипелага, предлага автентични кулинарни изживявания с дим сум и южнотайландско къри.
Вместо Чианг Май – Мае Хонг Сон
Докато Чианг Май е добре познат туристически център в северен Тайланд, малко хора достигат до Мае Хонг Сон. Този планински регион предлага пешеходни маршрути през водопади, гори и златни храмове, кацнали върху върховете. Сред най-автентичните места за настаняване тук е Fern Resort – комплекс от бунгала със сламени покриви, разположен сред оризови полета.
Вместо Пукет – Сонгкла
Търсещите по-спокойна алтернатива на Пукет могат да открият чара на Сонгкла, малко познат пристанищен град близо до границата с Малайзия. Тук времето сякаш е спряло – улиците напомнят на стария Пукет отпреди десетилетия, а местната кухня впечатлява с традиционно кафе „копи“ и препечени филийки с кая (кокосов конфитюр). Разходката през стария град разкрива китайско-португалски имения и улично изкуство, а вечерта завършва с морски дарове на пясъчния плаж Самила.
Така че, докато „Белият лотос“ продължава да налага модата в луксозния туризъм, истинският дух на Тайланд може да бъде открит в по-малко популярните му, но също толкова магични кътчета.
