Железопътните линии в Европа рядко са предизвиквали толкова вълнение, колкото през последните години.
Компании, ентусиазирани да се възползват от този нов интерес, се надпреварват да добавят нови дестинации, да възстановяват стари маршрути или просто да увеличат броя на местата по популярните линии.
Понякога залагат на луксозни пътувания, целящи да възродят разкоша на железопътните пътувания от миналото.
Със сегашното изобилие от избори за пътешествениците, селекцията по-долу се фокусира върху доказани класики – маршрути, които са
леснодостъпни и предлагат спиращи дъха пейзажи, вдъхновяващи пътуващите от десетилетия, дори повече от век. Повечето от тях се движат ежедневно и са на разумни цени, но въпреки това предлагат специални детайли, които правят пътуването комфортно, живописно и незабравимо.
Австрия
Eurocity Transalpin
Маршрутът Трансалпин (Transalpin) от Цюрих до Грац е един от малкото, през които преминават първокласни панорамни вагони на Швейцарските железници. Големите извити прозорци се издигат над нивото на седалките, позволявайки невероятни гледки към Алпите.
При хубаво време почти цялото деветчасово пътуване може да мине в съзерцание на планински пейзажи, пасища, кристално чисти езера и спокойни селца.
Влакът преминава почти през цяла Австрия и спира на популярни планински курорти, които предлагат разнообразие от целогодишни дейности – туризъм, планинско колоездене, водни спортове и почивки в крайпътни ферми, допълващи традиционните зимни спортове.
В ресторант-вагона може да се опита шницел, кнедли и други местни ястия, придружени с австрийски вина. В първа класа храната се доставя директно до мястото ви. Закуски с пухкави кифлички Kaiser започват от 6.60 евро, основните ястия – от 11.40 евро, а сезонното меню включва и веган и вегетариански опции.
Грац - вторият по големина град в Австрия, предлага очарователен исторически център край река Мур и е отлична отправна точка за пътешествие из Централна Европа – с удобни връзки към Виена, Прага, Будапеща и др.
Билети от Австрийските федерални железници започват от 40 евро (втора класа) и 60 евро (първа класа). Резервация за място в панорамния вагон струва допълнително 3 евро.
Швейцария
Treno Gottardo
Железопътната линия Готард (Gottardo) – една от основните алпийски връзки на Швейцария с Италия – съчетава драматични гледки с инженерни чудеса. Най-добрият начин да се изживее маршрута е с влака Treno Gottardo – директен курс от Базел или Цюрих до Локарно.
Той преминава през оригиналния Готардски тунел от 1882 г., на надморска височина от над 1000 м, като престоят в тунела е около 10 минути – достатъчно, за да се насладите на гледките преди и след него.
Южно от Люцерн влакът се изкачва по серия мостове и спирални тунели, преди да слезе към Локарно на брега на езерото Маджоре – с палмови дървета и сини води, обградени от стръмни склонове и малки острови с елегантни вили и зелени градини.
Билетите до Локарно започват от 32 швейцарски франка (34 евро) (от Базел) или 24 франка (25 евро) (от Цюрих). Резервации се правят на сайта на Südostbahn.
Италия
Нощен влак Intercity Notte до Сицилия
Пътуванията от Милано или Рим до Сицилия са сред най-дългите директни маршрути в Европа. Макар и твърде дълги за дневен преход, те са идеални за нощен влак.
Два исторически влака – Freccia del Sud ("Южна стрела") и Treno del Sole ("Слънчевият влак") – са изиграли ключова роля при следвоенната миграция от юг на север. Днес пътниците могат да поръчат вечеря и да си легнат почти веднага след потегляне, за да се събудят с южно слънце и морски пейзажи.
Най-запомнящата се част е около закуска, когато вагоните се качват на ферибот – последният в Европа, превозващ пътнически влакове – и прекосяват протока Месина до Сицилия. Последният участък от маршрута предлага спиращи дъха гледки до Палермо или Сиракуза.
Билети от Trenitalia започват от под 50 евро за кушетка в купе за четирима. Купета за трима или самостоятелни кабини с баня са по-скъпи. Закуската е включена във всички тарифи.
Шотландия
West Highland Line
Скоро след като влакът напусне Глазгоу, той завива на север и се потапя в дивата природа на шотландските планини. След около три часа достига до гара Короур – насред пустошта, достъпна единствено пеша или с влак.
Там има малко кафене и множество пешеходни маршрути. Сцената от филма "Трейнспотинг", където героят на Юън Макгрегър се оплаква колко е ужасно да си шотландец, е заснета именно тук.
По-нататък се стига до Форт Уилям – идеалната спирка за изкачване на връх Бен Невис. Преди финала в Малайг влакът преминава по викторианския виадукт Гленфинан – познат от филми, включително сериала The Crown на Netflix.
От пристанището Малайг има ферибот до остров Скай, известен със замъци и сурови брегове.
ScotRail предлага няколко пътувания дневно. Билетите започват от около 20 паунда. Предлагат се и туристически пропуски за пътуване с отбивки.
Франция
Train de la Côte Bleue
Кръстен на сините води на Средиземно море, този влак от Марсилия до Мирамас се движи по живописен маршрут за под два часа. Най-популярният участък – до рибарското градче Мартиг – минава буквално над бели скали, извисяващи се над морето.
Линията наскоро беше основно ремонтирана, за да бъде спасена от затваряне.
Най-добрият начин да се насладите на еднодневно пътуване е с чести спирания по маршрута. От гара L’Estaque може да поемете на пешеходна обиколка на места, вдъхновили художници, като Сезан и Брак.
Крайбрежна пътека от Ниолон до Кап Межан води през серия от каланки – варовикови заливи, приличащи на мини-фьорди. Те не са толкова девствени, колкото тези в националния парк южно от Марсилия, но живописните пристанища и мостовете над морето им придават собствен чар.
Пристанището Саусе-ле-Пен е на кратка разходка от жп гарата и предлага множество ресторанти край морето. В Мартиг автобус води до центъра на града с пастелни къщи край каналите.
