Вълната от сливания, която заля самолетната индустрия на САЩ, значително ограничи конкуренцията в много от големите летища в страната, а пътниците плащат цената на по-високите тарифи и такси, съобщава „Асошиейтед прес“.

През последното десетилетие, в резултат на мегасливания броят на големите американски авиокомпании от девет бе сведен до четири - American, United, Delta и Southwest. В резултат на това пътниците все по-често установяват, че летището в града, в който живеят, е доминирано само от един или двама играчи на авиационния пазар.

През същия период, самолетните билети за вътрешните полети са поскъпнали по-бързо от инфлацията, като анализатори смятат, че един от водещите фактори за това е намаляването на конкурентния натиск.

В 40 от 100 най-големите летища в САЩ, една-единствена авиокомпания контролира основния пазарен дял, измерен чрез броя на продаваните места в самолетите. Десетилетие по-рано такава е била ситуацията в 34 летища. В 93 от 100-те най-добри летища, една или две авиокомпании контролират основният дял от продажбите, сочат данни от Diio, услуга за проследяване на разписанията на авиокомпаниите, цитирани от „Асошиейтед прес“.

Като цяло, цените на вътрешните полети се покачиха с 5% през последните 10 години, след отчитане на инфлацията. И това не включва 25-те долара такса за чекиране на багажа, както и други добавки, които плащат пътниците сега.

Разбира се, има и други фактори, които са допринесли за по-високите цени на билетите, сред които по-силната икономика, по-дългите дистанции, по които се пътува, както и най-високите цени на горивата в историята през последните няколко години. Въпреки това, анализаторите смятат, че консолидацията е дала възможност на авиокомпаниите да таксуват по-скъпо клиентите си.

Стратегията им се отплаща: през последните две години американските авиокомпании са реализирали рекордната печалба от 19,7 млрд. долара, въпреки че обемът на пътническите полети е нараснал съвсем скромно.

От Airlines заявиха, че увеличенията в цените на билетите отразяват по-силното търсене, а не са само резултат от сливанията. От авиационната група отбелязаха, че авиокомпаниите са използвали печалбите си за закупуване на нови самолети и модернизиране на летищни съоръжения.

Дъг Паркър, главен изпълнителен директор на American Airlines, отхвърли идеята, че консолидацията е навредила на пътниците. "Ние сме увеличили полетите от всеки един от нашите хъбове", каза Паркър. "Искаме да растем. Това е добре за потребителите."

Министерството на правосъдието на САЩ е информирало на 30 юни четирите най-големи авиокомпании, че разследва наличието на картелно споразумение между тях за вдигане на цените на билетите чрез ограничаване на капацитета от полети и самолетни места. В момента четирите авиопревозвача контролират над 80% от пазара в САЩ.