Новите въздушни маршрути са част от стратегията на китайското правителство да увеличи преките авиовръзки със страните, участващи в инициативата „Пътя на коприната“, пише China Daily, цитирана от infotourism.net През 2016 г. Китай ще открие над 200 нови международни въздушни линии. Ли Цзясан, ръководител на Гражданската въздухоплавателна администрация на Китай, съобщи, че страната вече има 663 международни маршрута по въздух, обслужвани от местни и чуждестранни авиопревозвачи. 369 от новите маршрути са открити през 2015 г. „Ние ще пуснем над 200 международни линии през следващата година. Основната причина е, че възнамеряваме да засилим въздушните връзки между страните, които участват в инициативата „Пътя на коприната“, а авиосъобщенията са жизнено важни за международните пътувания“, заяви Ли Цзясан по време на годишната конференция по гражданска авиация, провела се в Пекин. Той каза също, че Китай е подписал двустранни споразумения за въздушен превоз със 118 държави до ноември 2015 г. Инициативата, предложен от президента Си Цзинпин през 2013 г., се отнася до икономическия пояс по протежение на „Пътя на коприната“, който свързва Китай с Европа през Централна и Западна Азия, както и до новооткрития през 21 век морски път на коприната, простиращ се от южната част на Китай до Югоизточна Азия и Африка. От амбициозния китайски план се очаква да се възползват около 4,4 милиарда души от 65 държави, според правителството. Миналата година, обемът на търговията на Китай с тези държави и региони достигна 1,12 трилиона щатски долара, което е около 25 процента от общия годишен търговски оборот на страната. "Ние очакваме, че нашата гражданска въздухоплавателна индустрия ще се радва на голям подем през 2016 г. благодарение на бързото разширяване на въздушния транспортен сектор в страните, обхванати от инициативата", каза Ли. Но той каза, че Китай трябва да доизгради инфраструктурата си, която е необходима за развитието на гражданските полети, за да може тази индустрия да продължи да расте. Ли каза през юни, че Китай ще инвестира около 200 милиарда юана ($ 32 милиарда), за да разработи 51 проекта в областта на гражданско въздухоплаване, предназначени специално за инициативата „Пътя на коприната“ преди края на тази година. Той съобщи още, че 2015 г. е била най-добрата за китайските авиокомпании и летища, които са реализирали печалби в размер на 54.7 милиарда юана към днешна дата. Това направи Китай един от най-успешните пазари за световния въздушен транспорт, добави Ли Цзясан.