В момента обаче фокусът на българския туроператор е съсредоточен в по-близки географски граници – България и съседните пазари, информира capital.bg. За развиването на дейността си в страната и излизането зад граница от известно време "Астрал" работи усилено върху създаването на нова онлайн платформа, към която ще бъде насочена и част от инвестицията на двата фонда. Останалите средства ще бъдат вложени в човешки ресурси, оборотен капитал и развиване на настоящите и нови продукти на компанията.

"Имаме много натрупан опит, много добър екип и искаме бизнесът да бъде по-ефективен", разказва Гълбачев. Зад тази доста обща формулировка стои подмяната на съществуващия софтуер с нов, който вече е купен от чужбина – инвестицията е за над 200 хил. евро – и пригоден за нуждите на българското дружество, като в момента се имплементира в дейността на различните му отдели. По думите на мениджъра, той ще позволи със сегашния екип да се обслужват много повече клиенти, като това става по-бързо.

Софтуерът ще е и в основата на новата онлайн платформа, която ще се казва Fly Astral и ще бъде пусната на българския пазар още това лято, като ще обедини и обнови съществуващите до момента интернет платформи на "Астрал". "Това е един оригинален продукт, който е много различен от това, което познавате от сегашните сайтове на "Астрал холидейз" и на останалите български фирми, включително и Booking.com. За мен той е много различен от гледна точка на функции, и бих казал, че е единственият по рода си не само в България, но и в Европа", твърди Гълбачев.

В следващите две години Fly Astral ще бъде представена и на пазарите в Сърбия, Гърция, Румъния, Македония, Албания и Турция, като в момента се подготвят версиите й на съответните езици. "След това, в зависимост от интересите на Thomas Cook, може да отиде и в Западна Европа", отбелязва мениджърът. В разработката и маркетинга на платформата общата инвестиция ще е около 1 млн. лв.

Аргумент в полза на нуждата от инвестиции в нови, съвременни технологии е и очакваното от него нарастване на международния интерес към България като туристическа дестинация. Така на фона на миналото лято, което е било най-слабото от 10 години насам заради силната конкуренция от Гърция, Турция и Испания, тази година прогнозите на Гълбачев са за рекордно силен сезон. Основният двигател на това са събитията в арабските страни – атентатът от миналото лято в Тунис, свалянето на руски самолет над Египет, въведените от Русия санкции срещу Турция.

За силните предстоящи месеци в сектора говорят и данните на "Астрал холидейз" за направените до момента резервации за годината. При клиентите на Thomas Cook за Варна например ръстът е със 77%, а увеличението за Бургас е с 33%. Причината за отлива на германските туристи миналата година са били атрактивните оферти в Турция, Гърция и Испания. До началото на март резервациите при туристите на другия голям партньор – Sunweb, към днешна дата са с над 40% повече спрямо година по-рано. "В близките 2-3 години предвиждам този процент да се запази и интересът към България да остане висок", прогнозира мениджърът. За него туристите от Западна Европа ще си останат най-голямата група, почиваща на Черноморието. Руснаците ще се увеличат тази година с 10-20%, но няма да има бум заради финансовата криза там и ваденето на визи, смята Гълбачев.

Очакванията му са все по-голям интерес да има и в т.нар. корпоративен сегмент – обслужване на големи корпоративни клиенти за техни вътрешни конференции и семинари. По думите му, България е третата най-атрактивна дестинация за такъв тип туризъм в Европа след Испания и Гърция. "Астрал холидейз" пък е представител на най-голямата в сегмента компания в САЩ – BCD, която обслужва в световен мащаб гиганти като Coca-Cola, Bosch, Nestle и др., което позволява на българското дружество да работи с някои от най-големите глобални клиенти.

За българските клиенти от компанията казват, че топ дестинацията е Турция, но хитът тази година е Италия.

Планът малко по-надалеч също е начертан: удвояване на приходите до 3-4 години. Така, ако се изпълни, България ще има първия си туроператор с оборот от 100 млн. лв.