Ярив Левин заяви, че се надява тази година страната му да привлече близо половин милион туристи от Русия, съобщава infotourism.net. По негови думи, някои от руските туроператори, с които е разговарял, са посочили, че имат трикратно увеличение на резервациите за Израел за периода март-май в сравнение с миналата година. Други са отчели, че през февруари и март са имали толкова туристи в Израел, колкото за цялата 2015 г.
Според Левин, общата картина показва, че въпреки лекия спад, туристопотокът от Русия се запазва на равнището на 2015 г.
По данни на Централното статистическо бюро на Израел, през миналата година страната е била посетена от 3 млн. и 109 хил. туристи. Нараснал е броят на гостите от Великобритания, САЩ и Китай. Броят на руснаците е бил 414 600, което е малко на 13% от общия брой на чуждестранните посетители. През най-добрата година – 2013-та, броят на руснаците е достигнал 600 000. „Русия остава приоритетен пазар за нас“, подчерта Ярив Левин.
Седмично между Русия и Израел се извършват 65 полета. Авиопревозвачите летят до Тел Авив от Москва (El Al и „АЕрофлот“, 19 полета седмично от април т.г.), Санкт Петербург („Аерофлот“, 7 полета седмично), Ростов на Дон („Дон Авиа“, 2 полета седмично), Екатеринбург („Уралски авиолинии“, 1 полет седмично от 23 март) и Краснодар („Уралски авиолинии“, 1 полет седмично от 30 март). Туроператори планират чартърни вериги от Москва до летище Овда близо до курортния град Ейлат.
Ярив Левин посочи също така, че започналата през 2015 г. програма за субсидиране на туроператорите, организиращи чартърни полети до летище Овда, ще продължи до края на май. За всеки докаран турист израелското министерство на туризма плаща по 45 евро, още 15 евро доплащат и хотелите в Ейлат. Левин изнесе данни, според които по тази схема в курорта са почивали 40 000 руски туристи. „До въвеждането й броят и не надвишаваше няколко хиляди“, уточни министърът.  Той допълни, че се надява проектът да стане многогодишен, тъй като гарантира стабилна заетост на курортните хотели в Ейлат, чийто брой ще бъде увеличен на 70 с общо 20 000 стаи. В момента там работят 50 хотела с 12 000 стаи. Много от тях са преминали към любимата на руснаците система „ол инклузив“. Тя е внедрена например в хотелите от веригата Fattal.
Според приетата от израелското правителство програма през ноември 2015 г., увеличението на настанителната база трябва да доведе до намаляване на цените в Израел с 20%. По конкретно, по крайбрежието на Мъртво море, се планира да влязат в експлоатация нови 16 хотела към вече съществуващите 15.
Според Ксения Кобякова, ръководител на отдела за Русия и страните от ОНД в израелското туристическо министерство, постигнато е намаляване на цената на продукта до 350 щотски долара за пакет от три нощувки и самолетен билет.
В момента на 18 км от Ейлат се строи новото международно летище Рамон. То трябва да заработи още през следващата година. Старото летище Овда ще бъде закрито през 2017 г.
Ксения Кобякова отбеляза, че в пролетната рекламна кампания на Израел акцентът е върху курортите, разположени на Средиземно море – Тел Авив, Нетания, Ашкелон, Ашдод, Хайфа. Израелският туристически пордукт ще се рекламира основно в руските региони. През февруари вече се проведоха уъркшопи в Санкт Петербург, Екатеринбург и Ростов на Дон.
Ярив Левин увери руснаците, че в Израел сигурността на туристите е на първо място и мерките за безопасност се спазват безпрекословно. А че по този въпрос може да му се вярва, говори и фактът, че освен туристически министър, той оглавява и Комисията по сигурност към израелското правителство.