"Обсъдихме традиционно добрите взаимоотношения и възможностите за увеличаването на френските туристи в нашия град, не само в рамките на активния летен туристически сезон, а и целогодишно, предаде "Монитор". Получихме уверения от г-н Льобедел, че неговите сънародници проявяват голям интерес към културно-историческото наследство в региона" заяви вчера кметът на Варна Иван Портних след срещата си с посланика на Република Франция у нас, Н. Пр. Ерик Льобедел. Това е първо посещение на дипломата в морската столица, след назначаването му в страната ни през октомври м.г. Двамата са говорили и за възстановяване на сътрудничество с френския град Марсилия, както и за реализирането на съвместни проекти за превенция на рискови младежки групи, чрез включването им в различни програми, свързани с морските спортове и морското дело. Обсъждани са били и теми, свързани със сферите на образованието и културата.
 
„Щастлив съм да бъда във Варна и благодаря сърдечно на кмета за неговото гостоприемство. Направих три важни заключения – първото е голямата привлекателност на Варна и региона, второто - готовността на Франция да подпомогне и да си сътрудничим в областите образование, младежки дейности, в икономическата и туристическата сфера. Франция е известна с културния си туризъм, което би спомогнало за достигане на целта Варна да се развие като туристическа дестинация през четирите сезона на годината и като център за балнеолечение“, каза Н. Пр. Ерик Льобедел. Той посочи още, че третото му заключение е, че градът е много добър франкофонски център и изрази надежда развитието в тази насока да продължи. Като продължение на казаното посланикът връчи отличителния знак Кавалер на Националния орден на Академичните палми на директора на ГПЧЕ „Йоан Екзарх“ Галина Германова, на Катерина Трифонова - преподавател в ЧУ „Малкият принц“, и на Мирослав Станчев - преподавател в Нов български университет, програма „Албена“.