Южноафриканската република (ЮАР) е страна с великолепна природа, вдъхновила приказния свят на един от най-големите писатели на ХХ век – Дж. Р. Р. Толкин. Растителният и животинският свят в най-южната точка на континента, крайбрежните низини, бреговите ивици, Драконовите и Каратските планини я правят изключително привлекателна за туризъм. 

Държавата е обградена от Атлантическия и Индийския океан, граничи с Ботсвана, Лесото, Мозамбик, Намибия, Свазиленд и Зимбабве. Със своите 1219 хил. км територията й е съпоставима с тази на Колумбия. Скалните пейзажи и колонии от птици на нос Добра надежда, гледката на величествените китове от залива Уокър, живописната фауна и флора на природния резерват Де Хооп, на националния парк Иглен нос, водният рай в парка Уайлдърнес и местният спорт клуфинг са в специалния списък на туристическите фирми, които организират пътувания дотам. В страната официалните езици са 11, като английският е на пето място. Знамето на ЮАР отразява културното многообразие и то е най-разноцветното от всички знамена в света. В него са вградени шест цвята: червен, син, бял, жълт, зелен и черен. 
 

Градът майка: Кейптаун е първото европейско селище отвъд Сахара и е считан за един от най-живописните градове в света
Източник: Shutterstock

Какво да видим
Градът майка Кейптаун е първото европейско селище отвъд Сахара и е считан за един от най-живописните градове в света. С Тейбъл Маунтийн, Блуберг Бийч, ботаническата градина „Кирстенбош”, крайбрежния булевард "Виктория и Алфред", той едновременно е и свидетелство за миналото, и е съвременен мегаполис. От него по цялото южно крайбрежие на страната е разположен Градинският път – туристически маршрут по брега на Индийския океан, разположен между St. Francis и залива Mossel. Мястото е рай за любителите на сърфа и на разходките сред природата. Пътят преминава през гори, планини, савани, полупустини, красиви плажове, лагуни и лозя, докато достигне Порт Елизабет. В този участък е разположен националният парк Цицикама, който представлява 80-километрова скалиста ивица около океана. В този регион се намират и пещерите Канго, които са оформяни в продължение на 20 милиона години и са с обща дължина 5,3 километра.
Най-големият: Йоханесбург е финансов, индустриален, търговски и минен център на страната
Източник: Shutterstock

Йоханесбург е най-големият град в Южна Африка. Градът е столица на най-богатата провинция на страната – Гаутенг. Населението му е 3888 180 жители, известен е още като град на златото и осигурява приблизително 12% от БВП на страната. Въпреки че Йоханесбург не е една от трите столици на Южна Африка – Кейптаун, Претория и Блумфонтейн, той е финансов, индустриален, търговски и минен център на страната. В града се намира музеят на апартейда. В списъка на забележителностите му е и стадионът Елис Парк, който е разположен в центъра и е известен като домакин на много спортни събития. Йоханесбург е отправна точка за много туристически дестинации. Сред тях е остров Робен, който се намира на 10 км от бреговете на Кейптаун, в залива Тейбъл. Той е интересен не толкова с природата си, колкото със своята историческа стойност на място, свързано с апартейда. Тук са се намирали няколко затвора, в които са излежавали своите присъди множество политически затворници, между които легендарният южноафрикански политик Нелсън Мандела, който след освобождението си става президент на страната. На остров Робен Мандела изкарва в заточение 18 години. Островът е обявен за част от Световното културно наследство на ЮНЕСКО и днес изпълнява функцията на музей, проследяващ пътя към свободата на Южна Африка.

Родина: Пещерите Стеркфонтейн са интересни за любителите на археологията и са считани за "родното място" на съвременния човек
Източник: Shutterstock


Пещерите Стеркфонтейн
На 50 км северозападно от Йоханесбург се намират пещерите Стеркфонтейн, които са много интересни за любителите на археологията. Те са считани за "родното място" на съвременния човек. Пещерите са разположени на площ 47 000 хектара и също са обявени за част от Световното културно наследство. Тук са направени едни от най-важните открития в историята на човечеството – кости на около 2,6 милиона години, за които се предполага, че са липсващото звено между човека и маймуната. Като цяло в пещерите са намерени повече човешки останки от праисторически времена, отколкото където и да било другаде по света. Пещерите Стеркфонтейн са известни и с още едно откритие – скелет на възраст около 4 милиона години, наречен Малката стъпка.

На сафари
Националният парк Крюгер, който е най-големият в страната, е предпочитано място за сафари. Неговата площ е повече от 20 000 кв.км и е разположена на територията на две от южноафриканските провинции – Лимпопо и Мпумаланга. През Крюгер преминава пълноводната река Сабие, по чиито брегове могат да се наблюдават хипопотами и крокодили. Паркът се обитава от 147 вида бозайници, 500 вида птици и десетки хиляди видове влечуги и насекоми. Тук могат да се видят лъвове, леопарди, гепарди, носорози, хипопотами, крокодили, антилопи, зебри и жирафи. По бреговете на река Мапуто пък снасят яйцата си най-големите костенурки в света. 

Властелинът на пръстените
Казват, че градчето Хогсбак е мястото, вдъхновило Дж. Р. Р. Толкин за написването на неговата легендарна трилогия "Властелинът на пръстените". То е разположено в планините Аматола и представлява място с вълнуваща природа – гъсти гори, водопади и скалисти брегове. Хогсбак е ареал на много различни видове птици, включително няколко вида папагали. Мястото е подходящо за любителите на ездата и на риболова, които са много популярна туристическа атракция в градчето.

Друга такава дестинация е Тейбъл Маунтийн, който се намира в югозападната част на ЮАР, близо до нос Добра Надежда. В подножието на планината се намира Кейптаун. Паркът предлага разходка с кабинков лифт. Могат да се видят редки видове цветя, които виреят единствено по тези места, а планинските пътеки отвеждат до прецизно изваяни от природата скали, от които се откриват спиращи дъха гледки към крайбрежието на Атлантическия океан и към величествения Кейптаун./http://iconomist.bg