Миналата година Дубай посрещна 19.59 милиона международни посетители, което го превърна в един от най-посещаваните градове в света. Но войната между Съединени щати и Израел срещу Иран оказва опустошително влияние върху броя на туристите, а местният бизнес изпитва сериозни затруднения.

В повечето вечери ресторантите в Дубай обикновено са препълнени – с постоянния шум от гости, туристи и жители, които запълват масите из целия град. Но през последния месец много от тези маси остават празни.

За Наташа Сидерис промяната е била внезапна и рязка. Тя открива първия си ресторант в Дубай през 2014 г. През последното десетилетие нейната група Tashas се разраства до 14 обекта в страната, с над 1000 служители. Но войната сега нанася тежък удар върху бизнеса ѝ.

Сидерис казва, че много от ресторантите ѝ, популярни както сред местните, така и сред чужденците, са отчели спад в приходите с над 50%. Обектите, които разчитат основно на туристи, са засегнати още по-силно – със спадове между 70% и 80%. Кризата я е принудила да намали заплатите на всички служители – включително собствената си – с 30%.

„Настоящата ситуация е брутална“, казва тя. „Имах избор – или да уволня 30% от персонала, или да намаля заплатите, за да запазя работните места. Засега избрах второто.“

Тя допълва, че ситуацията би била още по-тежка, ако част от обектите ѝ не се намираха в квартални търговски центрове и близо до жилищни райони, където все още разчитат на местни клиенти.

Тази сурова реалност се наблюдава в голяма част от ресторантьорския сектор в Дубай.

Високопоставен мениджър в ресторантска верига, пожелал анонимност, споделя, че посещаемостта е спаднала до едва 15–20% от обичайното ниво, което е принудило компанията да пусне повече от половината служители в неплатен отпуск.

„Нямаме избор“, казва той. „Вече затворихме временно няколко обекта, а останалите работят с минимален персонал.“

Ударът не се ограничава само до ресторантите. Цялата туристическа екосистема – от хотели и туристически агенции до транспортни компании и авиолинии – усеща натиска.

През последните две десетилетия Дубай се превърна в един от водещите туристически центрове в света. Но от началото на конфликта този възход е рязко прекъснат.

По-широкият регион на Обединени арабски емирства е подложен на многократни атаки, като Дубай е сред ключовите цели на иранските ответни удари след действията на САЩ и Израел. Според властите са изстреляни над 2400 ракети и дронове към страната, насочени към летища, пристанища и цивилни обекти, включително хотели и жилищни сгради.

Над 90% от тях са били прехванати и унищожени, но отломки все пак са падали в части от Дубай – включително в жилищни райони, хотели и летището. Снимки на фрагменти, ударили хотел Fairmont на остров Палм Джумейра, се разпространиха широко онлайн.

До момента 11 души са загинали, а над 185 са ранени в страната, съобщават властите.