Министърът на транспорта и съобщенията Георги Пеев обяви в интервю пред Капитал, че се работи по връщането на Qatar Airways в България. „В момента Министерството на транспорта играе изключително активна роля и сме възобновили преговорите с Катар, защото Доха е много добро трансферно летище и освен Истанбул, българите го ползват за по-далечните дестинации. Така че започнахме да провеждаме интензивни разговори за връщането на Qatar Airways в София. Едно трансферно летище за дълги полети трябва да работи за дълги линии. И в момента със съдействието на Министерството на транспорта се работи по установяване на няколко дълги дестинации, например до Америка и до Китай“, казва министър Пеев.
Работихме последния месец и още не съм готов да ви кажа каква ще бъде програмата, но ще бъде доста по-скоро, отколкото очаквате - и за Америка, и за Китай. В момента има продажба на билети за Банкок, включително и до Малдивите ще се лети от България, коментира той. Полетите до Тайланд и Малдиви ще се изпълняват от българската авиокомпания GullivAir. „Те са назначени като превозвач до Китай и сега са декларирали, че ще летят. Ако те не летят, ще дадем възможност на китайски превозвач да лети до София“, обясни Пеев.
Според него трябва да се работи много усилено за привличането на утвърдени превозвачи, защото Air France и Lufthansa намалиха програмата си, а т. нар. low-cost компании са основният поток на софийското летище.
Средата на юли TravelNews съобщи, че катарската авиокомпания Qatar Airways напуска България и спира полетите между Доха и София. Офисът в София се закрива от средата на септември, като се освобождава и персоналът. „Това е тежък удар за България, за свързаността ни с цяла Азия, Африка и Австралия, както и за туристическия бизнес“, коментира тогава пред TravelNews Димитрина Горанова, зам.-председател на Асоциацията на българските туроператори и туристически агенти (АБТТА). Авиокомпанията оперира на българския пазар повече от 15 години, като в най-добрите време изпълняваше дори и по два полета на ден между Доха и София.
След започването на военния конфликт в Близкия изток в края на февруари тя спря всички полети, но постепенно започна да ги възстановява от април насам. Qatar Airways поддържаше в резервационните системи полети до София за края на годината и за 2027 г., но изведнъж ги свалиха, след което ни уведомиха, че закриват офиса и спират да летят до България, каза Горанова. Причини не са посочени. От офиса в София отказаха коментар, като препратиха запитването към централата в Доха. Според представители на туристическия бранш спирането на полетите е заради оптимизирането на дейността на авиокомпанията след военния конфликт, липсата на самолети и слаб интерес към България от страна на пътници от Азия.
„Липсата на директни полети на Qatar Airways до София вече оказва сериозно влияние върху туристическия пазар, а България спешно трябва да работи за привличането на нови авиокомпании, които да осигурят по-добра свързаност с Азия, Африка и Австралия“, коментира пред TravelNews Петър Стоянов, председател на Асоциацията на българските туроператори и туристически агенти (АБТТА). В момента най-добрите връзки са с „Турските авиолинии“ през Истанбул и с Fly Dubai през Дубай, като за втората е слаб интересът заради ситуацията в Близкия изток. Според него след прекратяването на полетите на Qatar Airways пазарът се е стеснил, а цените на билетите на Turkish Airlines са се повишили.
„Вече се отразява липсата на Qatar Airways и пазарът се стесни. Цените на билетите на Turkish Airlines се увеличиха – както заради липсата на алтернативни полети, така и заради по-високите разходи за гориво. Никой не смее да пътува през Дубай с Flydubai заради несигурната обстановка. В момента целият пазар лежи на Turkish Airlines“, каза Стоянов. По думите му алтернативен вариант са полетите през хъбове в Централна и Западна Европа, но те значително удължават времето за пътуване и не са предпочитани от туристите.
От АБТТА смятат, че България трябва активно да работи за привличането на авиокомпанията Etihad Airways от Абу Даби, която се разширява в световен мащаб. Стоянов отбеляза, че авиокомпанията вече изпълнява полети до Белград, Загреб, Атина и Истанбул, а скоро ще започне да лети и до Букурещ. „Такива линии се случват на политическо ниво. Необходимо е държавата да бъде активна, ако иска България да стане част от мрежата на Etihad“, каза той.
Според него интерес към полети до България проявяват също националните авиокомпании на Китай и Виетнам. И в този случай политическата подкрепа е определящ фактор. Air China и Vietnam Airways са готови да стартират полети, но трябва да има разбирателство между страните на високо ниво.
Министърът на туризма д-р Илин Димитров и посланикът на Обединените арабски емирства в България Н. Пр. Абдулрахман Ахмед Султан Еса Ал Джабер вече обсъдиха възможностите за подобряване на директната въздушна свързаност на България с далечни пазари чрез глобалните авиационни хъбове в ОАЕ. В рамките на разговора беше разгледана възможността за започване на институционален и бизнес диалог относно потенциална директна въздушна линия между София и Абу Даби. Министър Димитров предложи да бъдат установени работни контакти с Etihad Airways и заяви готовност още през следващата седмица да бъде организирана среща с представители на авиокомпанията, българските институции и туристическия бизнес.
Двете страни обсъдиха и възможностите за разширяване на сътрудничеството с други авиокомпании от ОАЕ, сред които flydubai и Air Arabia. Целта е да бъдат проучени различни пазарни решения за подобряване на честотата, капацитета и достъпа на страната до международни маршрути с едно прекачване през ОАЕ.
Мирослав Иванов