Авиокомпаниите увеличават инвестициите си в premium economy, опитвайки се да привлекат пътници, които търсят повече пространство и удобства по време на полет, но не са готови да плащат значително по-високата цена на бизнес класата.

Традиционно този сегмент се позиционира като междинен вариант между икономична и бизнес класа. Новите услуги и продукти, които превозвачите въвеждат, обаче започват да променят тази представа, пише Euronews.

Повече багаж, ускорено чекиране, приоритетно качване на борда, допълнително пространство за краката и по-високо ниво на обслужване вече са сред обичайните преимущества на premium economy при редица компании.

Сега превозвачите правят още една крачка напред с повече уединение, усъвършенствани седалки, безжично зареждане, по-качествена храна и дори възможност за сън в легнало положение.

Промяната показва, че авиокомпаниите очакват все повече хора да са склонни да доплащат за по-добро изживяване на борда, без непременно да преминават към значително по-скъпите билети за бизнес или първа класа.

Emirates добавя повече лично пространство

През септември Emirates представи нова седалка за premium economy, която според компанията е първата в света в този клас с електрически регулируем преграден екран с пълна височина.

Новият продукт ще бъде въведен в самолетите Airbus A350 на базираната в Дубай авиокомпания. Кабината ще разполага с общо 28 места, подредени в конфигурация 2-3-2.

Пътниците ще могат самостоятелно да управляват както преградата, така и позицията на седалката чрез вградените контроли. Emirates добавя и възможност за безжично зареждане на мобилни устройства.

Така premium economy постепенно навлиза в територия, която доскоро беше запазена предимно за по-високите класове – повече лично пространство, усещане за уединение и по-голям контрол върху средата около седалката.

American Airlines увеличава местата в по-високия сегмент

American Airlines също увеличава инвестициите си в тази част от кабината.

През септември компанията въвежда в експлоатация първия обновен Boeing 777-300ER с 44 места в premium economy, предназначен за част от дългите ѝ маршрути.

Новите седалки са оборудвани с оформени подглавници, регулируеми поставки за краката, безжично зареждане, USB-C портове и стандартни електрически контакти.

Компанията добавя и 30 места с повече пространство в Main Cabin Extra. Това е част от по-широката стратегия за сегментиране на икономичната кабина според готовността на пътниците да плащат допълнително за удобства.

Lufthansa доближава услугата до бизнес класата

Lufthansa също се стреми да намали разликата между premium economy и бизнес класата.

В рамките на инициативата Future Onboard Experiences (FOX) германската авиокомпания обнови обслужването си през май.

Промените включват ново меню с предястие на ниво бизнес класа, избор между три топли основни ястия, топъл хляб и десерти.

Пътниците получават и чехли, които са част от допълнителните удобства по време на полета.

Подобни детайли показват, че конкуренцията вече не се води единствено около ширината на седалката и допълнителното пространство за краката. Храната, обслужването и цялостното преживяване също се превръщат във важна част от продукта.

TAP Air Portugal оставя средната седалка празна

TAP Air Portugal също се включва в надпреварата за пътниците, които искат повече удобства, без да купуват билет за бизнес класа.

През юни авиокомпанията въведе Economy Prime на избрани самолети за дълги разстояния.

Кабината разполага с 12 места, разпределени по четири на ред, като средната седалка остава свободна. Така пътниците получават повече лично пространство, без компанията да въвежда изцяло нов тип кресло.

Услугата включва избор между две топли ястия, комплект с принадлежности, 13-инчови HD екрани, премиум чекиране, fast track, приоритетно качване и приоритетно получаване на багажа.

Пътниците могат да избират между две тарифи – Prime и Top Prime. По-скъпият вариант позволява промяна или възстановяване на билета без допълнителни такси.

Дори нискотарифните превозвачи търсят по-платежоспособни клиенти

Тенденцията вече не се ограничава само до традиционните авиокомпании.

Унгарският нискотарифен превозвач Wizz Air въведе по-рано тази година Wizz Class – услуга, която предоставя място на първия ред и гарантира, че средната седалка ще остане свободна.

Пакетът предлага повече пространство за краката, приоритетно качване, два броя ръчен багаж, както и храна и безалкохолна напитка по време на полета.

Wizz Class се предлага по избрани маршрути от и до Будапеща, Букурещ, Лондон, Рим и Варшава.

Този модел показва, че дори нискотарифният сегмент проучва доколко пътниците са готови да плащат допълнително за повече лично пространство и удобства.

За компаниите това отваря възможност да запазят базовия си модел на по-ниски цени, като едновременно с това предлагат допълнителни услуги на клиентите, които са склонни да отделят повече средства за пътуването си.

Air New Zealand предлага легла за пътници от икономична класа

Един от най-необичайните примери за промяната идва от Air New Zealand.

От края на декември авиокомпанията ще въведе Skynest – специални капсули за сън на ултрадългите полети между Ню Йорк и Окланд.

До шестима пътници от premium economy и стандартната икономична класа ще могат временно да заменят седалката си с истинско легло.

Резервацията ще бъде за четиричасов период, а всяка капсула ще разполага със завеса за уединение, приглушено осветление, USB портове и място за лични вещи.

Цената започва от 495 новозеландски долара, или около 250 евро. В нея е включен и комплект с тапи за уши и маска за сън.

Предложението е особено важно за ултрадългите маршрути, при които възможността за няколко часа сън в хоризонтално положение може да се превърне в сериозно конкурентно предимство.

Premium economy вече се превръща в самостоятелен продукт

Новите предложения на Emirates, American Airlines, Lufthansa, TAP Air Portugal, Wizz Air и Air New Zealand показват една и съща тенденция – границите между отделните класове на борда постепенно се променят.

Premium economy вече не означава просто малко по-широка седалка и няколко допълнителни сантиметра пространство за краката.

Авиокомпаниите се опитват да превърнат сегмента в самостоятелен продукт със собствена идентичност, в който влизат по-добра храна, технологични удобства, приоритетно обслужване, повече лично пространство и все по-голямо уединение.

За превозвачите това е възможност да увеличат приходите от голямата група пътници, които не желаят да плащат цените на бизнес класата, но са готови да инвестират повече в пространство, удобство и по-добро обслужване по време на полета.