Тайланд си поставя за цел да привлече повече от 20 млрд. бата (602 млн. долара) допълнителни туристически разходи чрез стимули за вътрешни пътувания, насочени към укрепване на ключов двигател на икономиката, засегнат от по-слабия приток на чуждестранни туристи и по-високите разходи за енергия.

Правителството планира да похарчи около 4 млрд. бата за субсидиране на хотелски престои и други туристически разходи, според министъра на туризма и спорта Сурасак Пханчароенворокул. Пакетът, обхващащ 1 млн. права за ползване, се очаква да бъде представен на кабинета на 22 септември.

Мярката отразява нарастващата зависимост на Тайланд от местните туристи, които да смекчат удара върху сектора, докато той се бори с бавното завръщане на международните посетители и нарастващите разходи, свързани с по-високите цени на петрола. Туризмът е основен източник на работни места и валутни приходи за Тайланд, което превръща забавянето му в по-широк проблем за икономиката, която вече се бори с бавен растеж.

Тайланд е посрещнал 21,7 млн. чуждестранни туристи до 12 септември, което е спад от 3,4% спрямо година по-рано, докато разходите им са намалели с 1,9% до 1,06 трлн. бата. Вътрешните пътувания са се представили по-добре, като пътуванията на тайландци са се увеличили с 2% до 142 млн., а разходите са нараснали с 1,9% до 824,6 млрд. бата.

Как ще работи програмата

Съгласно плана правителството ще субсидира настаняването с до 2000 бата за всяко право за ползване. Пътуващите също така ще получават ваучери за съфинансиране на стойност до 2000 бата за ресторанти, спа центрове, магазини и туристически дейности, като по-големи ползи ще бъдат достъпни в по-малко популярни дестинации. Всеки човек може да използва до пет права за ползване.

Субсидиите трябва да действат от 1 ноември до 15 декември, да бъдат прекратени по време на пиковия период около Нова година и да бъдат възобновени от 16 януари до края на февруари.

Хотелиерите приветстваха подкрепата, но поставиха под въпрос момента. Ноември бележи началото на традиционния висок сезон в Тайланд, когато много хора биха пътували дори без правителствени стимули.

„Пакетът би трябвало да помогне да се насърчат хората, които може да не пътуват, да излязат и да пътуват по време на периода на прилагането му“, каза Тиенпрасит Чайяпатранун, президент на Тайландската хотелиерска асоциация. Правителството вместо това е трябвало да запази пакета за ниския сезон догодина, добави той.

Трудна година за туристическата индустрия

Индустрията навлиза във високия сезон след трудна година. Пракиит Чинамурфонг, дългогодишен ръководител в хотелската индустрия и бивш президент на Тайландската хотелиерска асоциация, очаква около 30 млн. до 31 млн. чуждестранни туристи през 2026 г., което е под това, което той определя като по-нормално ниво от около 35 млн.

Според Пракиит индустрията също така се сблъсква с излишен капацитет, след като предприемачите са добавили хотели в очакване на по-силно възстановяване след пандемията.

Икономистите поставят под въпрос ефекта върху растежа

Междувременно икономистите поставят под въпрос дали програма с такъв размер може съществено да стимулира растежа.

„Не очакваме програмата да стимулира икономиката, тъй като сумата не е голяма, но тя би трябвало да помогне за подобряване на нагласите“, каза Натапорн Триратанасирикул, икономист в Kasikorn Research Center.

Дори значително по-голямата програма за стимулиране на потреблението на стойност 200 млрд. бата, която ще приключи този месец, се очаква да добави само около 0,3 процентни пункта към икономическия растеж, според Натапорн, което предполага, че туристическият пакет ще има малък измерим ефект върху брутния вътрешен продукт.

Правителството планира да удължи тази по-широка програма за предоставяне на парични помощи до последното тримесечие на 2026 г., за да помогне за облекчаване на разходите за живот на милиони граждани, заяви премиерът Анутин Чарнвиракул през уикенда.

Дали субсидията ще създаде ново търсене?

За Пипат Лъенгнаруамитчай, главен икономист в Kiatnakin Phatra Financial Group, ключовият въпрос е доколко субсидията ще генерира нови пътувания, вместо просто да субсидира пътувания, които така или иначе биха се случили.

„Това, че има такъв пакет, определено е по-добре, отколкото да няма“, каза Пипат. „Но въпросът е дали ползите оправдават разходите.“